El mundo está dando pasos agigantados en el uso de nuevas fuentes de energía, como la energía solar y la eólica, pero no debemos confiarnos en un falso sentido de la seguridad. Nuestra dependencia de los combustibles fósiles continuará durante el futuro previsible si las proyecciones que predicen un aumento del 50% en el consumo global de la energía hacia 2030 se materializan.

Significa que la industria de hidrocarburos tiene mucho trabajo por hacer en términos de descubrir, producir y administrar en forma más eficiente nuestros recursos de combustibles fósiles. Creo que mis colegas en la industria de la tecnología pueden hacer mucho para ayudar.

Los métodos de exploración azarosa de hoy y el suministro no confiable impactan el precio de los hidrocarburos. Debido al enorme costo de perforar un pozo nuevo – de hasta US$ 100 millones- y la complejidad de administrar las instalaciones de producción, incluso un aumento modesto en la eficiencia de exploración y producción de petróleo podría aumentar enormemente la accesibilidad de la energía.

Muchos de los sistemas y procesos relacionados con la exploración, la explotación y la administración de la cadena de suministro en la industria de hidrocarburos no son lo suficientemente inteligentes o eficientes para ser sustentables.

-Un yacimiento de petróleo puede generar un terabyte de datos por día, y un ingeniero en petróleo puede dedicar 60% de su tiempo a hacer minería de datos.

- En promedio, se recupera sólo 33% del petróleo convencional de un yacimiento existente.

La tecnología puede desempeñar un papel clave para ayudar a satisfacer las necesidades globales de energía en las próximas décadas.

- La supercomputación y el modelado avanzado de datos pueden contribuir a encontrar, mapear y analizar reservorios que antes eran inaccesibles. - La implementación de sensores avanzados y la integración de datos operativos pueden optimizar la producción e incrementar el petróleo y gas extraído de reservas actuales. Por ejemplo, un aumento de 1,5% puede abastecer el consumo mundial de medio año.

- Una mayor instrumentación puede ayudar a reducir riesgos a las personas y al medio ambiente proporcionando la capacidad de detectar y ajustar operaciones en forma automática antes de que se manifiesten los problemas. La adopción de estrategias de administración de activos de primer nivel puede reducir el tiempo de indisponibilidad hasta 10%, con la consiguiente reducción de costos de mantenimiento y el aumento de la producción.

- La tecnología permite a las compañías de hidrocarburos obtener mayor visibilidad, mitigar el riesgo y bajar los costos a lo largo de sus cadenas de suministro.

Las empresas que están construyendo infraestructuras tecnológicas dinámicas que integran y administran sus infraestructuras digitales y físicas tienen una ventaja a la hora de almacenar, transportar y analizar las masivas cantidades de información compleja que hoy produce la industria del petróleo y gas. Estas infraestructuras les permiten embarcarse en proyectos más inteligentes de exploración, producción y administración de reservorios y al mismo tiempo crear una ventaja futura frente a sus competidores.

Repsol, una compañía española con operaciones de perforación en el Golfo de México, está usando tecnología de imágenes sísmicas de avanzada proporcionada por IBM para revelar depósitos de petróleo y gas a mayores profundidades, hasta seis veces más rápido que la tecnología convencional.

StatoilHydro de Noruega está usando capacidades de sensores en tiempo real provistas por IBM en el yacimiento, con sistemas de analítica colaborativa que aumentan los índices de recuperación de sus yacimientos de hidrocarburos. StatoilHydro espera un aumento de 5% en la producción de petróleo y gas y una reducción de 30% en los costos a través de esta modalidad de operación.

Tricon Geophysics de Venezuela trabajó con IBM para construir un centro de cómputo que le permitirá analizar 25 veces más datos sísmicos de los que actualmente puede procesar con sus sistemas existentes. El nuevo centro de cómputo da a Tricon la capacidad de explorar yacimientos más grandes de hidrocarburos –de hasta 1.000 millas cuadradas- y al mismo tiempo recortar 40% los costos de energía y refrigeración para la compañía.

En India, IBM ha diseñado una solución de rastreo de la cadena de suministro basada en tecnología RFID para permitir a Hindustan Petro Chemicals Limited (HPCL), el proveedor de gas líder de India, hacer un seguimiento de los cilindros de gas natural licuado y automatizar el proceso de envasado y distribución. La solución también monitorea los movimientos de activos principio a fin, para obtener beneficios de optimización de la cadena de suministro y por cuestiones de seguridad.

La recopilación y el análisis de datos no es algo novedoso en la industria del petróleo y gas; la tecnología simplemente agrega mayor eficiencia y más eficacia en función de costos. Los tecnólogos también están ayudando a las compañías de hidrocarburos a pensar más allá de la fuerza bruta de cómputo, integrando sus datos para superar la modalidad tradicional de silos dentro de áreas funcionales, plantas o unidades de negocio. Landmark, con sede en Texas, utiliza una solución que hace que la exploración de la frontera de petróleo sea muchas veces más eficiente integrando fuentes de datos para aumentar la probabilidad de encontrar fuentes rentables de petróleo.

La necesidad de progreso es clara, y creo que la industria de la tecnología está lista para ayudar a crear formas más inteligentes, ambientalmente amigables y seguras de responder a las necesidades de combustibles fósiles del mundo.

alcr